Notes on the apocryphal legends of the Cross’ symbol in the auto sacramental La Araucana, Ms.16738 of the Spanish National Library
Keywords:
Auto sacramental La Araucana, Caupolican, Christian Cross, Christian Apocrypha, Alonso de Ercilla, AraucoAbstract
The Araucaniad is a Spanish Golden Age religious play held in a single-copy manuscript in the Osuna collection of the Spanish
National Library, under catalogue ms. 16738. Depicting Caupolican’s mythical election as Arauco’s cacique after a log carrying challenge, this epically inspired model was put forward in a original fashion by Alonso de Ercilla in Canto II of The Araucaniad of 1569. In the present article I discuss a couple of the auto’s somewhat obscure passages where native characters Rengo, Teucapel and Polipolo refer to three apocryphal legends on the origin of the Christian Cross. Through each one of these legends an allegorical link is created between the theological subject —the redemption of the Araucans by Christ— and its literary argument proclaiming Caupolican as Arauco’ cacique.
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